Celem mojego wystąpienia jest przybliżenie słuchaczom, w jaki sposób badacze rozumieli empatię oraz współczucie w XIX i XX w. Chciałbym również przyjrzeć się najnowszym teoriom zgłębiającym neurobiologiczne podstawy empatii. Ten krótki przegląd pozwoli mi na przedstawienie głównego tematu mojego wystąpienia – związku między literaturą a empatią. Czy czytanie literatury rozwija empatię? Jeśli tak, to w jaki sposób? Czy empatia jest związana w sposób szczególny z określoną tematyką i formą literacką? W jaki sposób empatia wobec postaci literackich różni się od współodczuwania z osobami realnie istniejącymi? W swoim wystąpieniu odwołam się również do szerszej debaty dotyczącej roli literatury, w szczególności literatury pięknej, w kształtowaniu postaw moralnych. Wykład może zainteresować wszystkich, którzy chcieliby dowiedzieć się więcej na temat empatii z punktu widzenia badań psychologicznych i literackich.
The purpose of my presentation is to familiarise the audience with how researchers understood empathy and compassion in the 19th and 20th centuries. I would also like to examine the latest theories exploring the neurobiological basis of empathy. This short overview will allow me to present the main topic of my talk – the relationship between literature and empathy. Does reading literature develop empathy? If so, how? Is empathy particularly related to a specific subject matter and literary form? How does empathy for literary characters differ from empathy for real-life people? In my speech I will also refer to the broader debate on the role of literature, especially fiction, in shaping moral attitudes. The lecture may be of interest to anyone who would like to learn more about empathy from the perspective of psychological and literary research.