Wielkie prowincje magmowe oraz ich wpływ na klimat i biosferę

Klimat na Ziemi zmieniał się od początków jej istnienia. Znamy okresy, gdy znaczna jej część była skuta lodem. Istniały również okresy, kiedy temperatura była znacznie wyższa niż dzisiaj i Ziemia była wolna od pokrywy lodowcowej nawet na biegunach. W bogatej historii Ziemi dochodziło do ogromnych katastrof wulkanicznych, kiedy na jej powierzchnie wydostawały się ogromne ilości law bazaltowych. Pojawianie się wielkich prowincji magmowych wpływało na warunki klimatyczne na Ziemi, prowadząc do ocieplenia klimatu, zmian paleooceanograficznych i pojawiania się deficytu tlenu w morzach i oceanach oraz nierzadko do wielkich wymierań. Dzisiaj jesteśmy świadkami podobnych skutków powodowanych m.in. działalnością przemysłową człowieka, prowadzących do ocieplenia klimatu i drastycznego wzrostu martwych stref w środowiskach morskich. Badanie zmian w głębokiej przeszłości geologicznej ma ogromne znaczenie dla zrozumienia globalnego ekosystemu jako całości i utrzymania zrównoważonego rozwoju naszej planety w przyszłości.